簡潔で無駄のないセンテンスを作ろう 【教えて論文作成 Part 5】

1.前回のおさらい

前回は「長いセンテンスを分割しよう」の後半としまして、パラグラフ中でのトピックの展開とまとめ方についてお話しました。

★前回のコラムは、こちら↓★
https://www.xn--79q34w.com/staff-blog/2023.01.17.1784/

センテンスが長くなる原因として、難しい概念の導入や複雑な言い回し、論理展開が挙げられます。1つのセンテンスを一息で読めるかが長さの目安となり、25語程度に留めるのが理想的です。
また、センテンスが長くなってしまった場合、接続詞や関係代名詞、コンマの前、もしくは話題の転換点でセンテンスを分割すると、読みやすくなります。

1つ1つのセンテンスを短くすることは論文作成上のメリットも多く、著者にとっては、加筆や順序の入れ替えなどの修正が容易になります。読者にとっては、キーワードが繰り返し登場することで注意が引き付けられるほか、1つのセンテンスに含まれる情報が絞られているため、内容の理解や整理がしやすくなります。

今回は、センテンスの内容を簡潔にまとめ、要点を明確に伝えるためのヒントをお話し致します。

2. センテンスの作り方のポイント

1つ目は、具体性のある言葉を使うことです。
似たような意味の単語を重複させたり、一般的な事項や抽象的な言葉を使用するのは避け、速やかに本質的で具体的な情報を提示するべきです。

2つ目は、著者としての立場でのコメントをしないことです。
Weを主語としたセンテンスの使用を推奨していないジャーナルもありますので、投稿前に確認しましょう。

3つ目は、図表からわかる情報は本文で重複して説明しないことです。
本文では重要なポイントだけに触れるようにしましょう。

最後は、常識的な情報の記載はできるだけ避けることです。
知っている情報は読み飛ばす読者も多いと思いますが、必要な情報も読み飛ばされてしまう可能性があるので注意が必要です。

これらのポイントを意識し、読者にとって有益な情報だけを提示することが重要です。

3. 文法的なテクニック

1つ目は、文字数が少なく、できるだけ簡潔な表現を選ぶことです。
特に形容詞を使うときは、本当に必要かよく考え、同じような意味の形容詞を連続して使ったりすることが無いようにしましょう。

また、上に示した例文のように、形容詞と総称的名詞を併用するよりも、その形容詞の副詞形を用いることで、語数を減らすことができます。

2つ目は、不要な接続語句や導入語句を使用しないことです。
話題が転換するところや、見出しの直後では下に示したような語句がよく使われます。

しかし、論旨の展開が明快であれば、このような語句を使わなくても、読者は文章の内容を追うことができます。

3つ目は、非人称代名詞のitを使い、it is … のような構文にするのを避けることです。
このweb講座の第2回でもお話しましたが、it is … の構文では主語の導入が遅いため、重要な情報がセンテンスの後半に行ってしまい、読者の目にとまりづらくなります。

そこで上の例文のように、助動詞や副詞を利用し、言い回しを変えることが重要です。

最後は、名詞よりも動詞を使うことです。
英語では多くの動詞に名詞形が存在しますが、語数を削減するためには、そのままの動詞を使う方が良いでしょう。
また目的を説明する際は、動詞を不定詞にすることで簡潔に表現することができます。
さらに下の例文のように、動詞と名詞を併用している場合、1つの動詞で表現できないか検討してみましょう。

4.簡潔な論文を書くためのチェックリスト

最後に、今回ご紹介したテクニックを踏まえ、論文作成時に気を付けるべきポイントをまとめました。不要な言葉や冗長な表現を避け、動詞や文の構造にも気を付けることで、基本的に短くまとめることが重要です。

今回は、センテンスの内容を簡潔にまとめ、要点を明確に伝える方法についてお話しました。
次回は、「Part 6 あいまいな表現を避けよう」の前半としまして、名詞や代名詞における注意点についてお話しします。